WARJA LAVATER
Leidenschaft und Vernunft /Passion and Reason
by Cornelia Hesse-Honegger
No. 55
first edition, 2026
ISBN: 978-3-907384-21-3
Date of Release: June, 2026
hardcover
176 pages
230 x 320 mm
238 images
language: English / German
Concept and design: Vieceli & Cremers
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E
Warja Lavater (1913, Winterthur) moved with her work between literature and art, between graphic design, painting and object making. Describing herself at times as an “image maker”, she developed her own visual language and became a pioneer of Book Art through her Folded Storys and Imageries.
She spent her childhood in Moscow, Athens and Winterthur. In 1931 she began her studies at the Kunstgewerbeschule Zürich and graduated as a graphic designer in 1935. Together with her husband Gottfried Honegger, she ran the studio Honegger-Lavater and, in 1958, created the ten large panels for the “Linie” of the Swiss Exhibition for Women’s Work (SAFFA) in Zurich.
After moving to New York, Warja Lavater realised that signs could function as an international language and developed her distinctive pictographic visual language from this insight. At the end of the 1960s she began collaborating with the Parisian publisher Adrien Maeght. At the same time, she realised several important public commissions, including the ceramic façade of the Strickhof water reservoir in Zurich and the interiors of the Gontenbach and Hardhof water towers.
The book Warja Lavater – Leidenschaft und Vernunft (everyedition, 2026) retraces the life and work of the artist.
D
Warja Lavater (1913, Winterthur) bewegt sich mit ihrem Werk zwischen Literatur und Kunst, zwischen Grafik, Malerei und Objektgestaltung. Als «Bildstellerin», wie sie sich selbst manchmal bezeichnete, entwickelte sie eine eigene Bildsprache und wurde mit ihren Folded Storys und Imageries zu einer Pionierin der Book Art.
Ihre Kindheit verbringt sie in Moskau, Athen und Winterthur. 1931 beginnt sie ihre Ausbildung an der Kunstgewerbeschule Zürich und wird 1935 als Grafikerin diplomiert. Gemeinsam mit ihrem Mann Gottfried Honegger führt sie das Atelier Honegger-Lavater und gestaltet 1958 die berühmten zehn Tafeln der «Linie» für die SAFFA in Zürich.
Mit dem Umzug nach New York erkennt Warja Lavater, dass Zeichen eine internationale Sprache sein können, und entwickelt daraus ihre unverwechselbare Bildsprache der Piktogramme. Ende der 1960er-Jahre beginnt ihre Zusammenarbeit mit dem Pariser Verleger Adrien Maeght. Parallel dazu entstehen bedeutende Arbeiten im öffentlichen Raum, darunter die Wandkeramik des Strickhof-Wasserreservoirs in Zürich sowie die Gestaltung der Wasserschlösser Gontenbach und Hardhof.
Das Buch Warja Lavater – Leidenschaft und Vernunft (everyedition, 2026) zeichnet Leben und Werk der Künstlerin nach.
